Puedes hacer puré con los tomates, licuarlos, picarlos o comerlos enteros! Cocinados o crudos, no hay duda: los tomates son un alimento estupendo que sirve de base a muchísimas recetas. Pero, ¿cómo puedes almacenarlos?
¿Se pueden congelar los tomates?
Sí, puedes congelar tomates hasta 6 meses. Puedes congelarlos crudos, cocidos o incluso en conserva. Para congelar tomates, tendrás que lavarlos, trocearlos y luego congelarlos en una bandeja antes de embolsarlos.
Cómo congelar tomates
En cuanto a los tomates, hay dos formas principales de congelarlos. Puedes congelarlos crudos o cocinados. A continuación te explico ambos métodos:
Cómo congelar tomates crudos
Este método funciona bien con tomates de cualquier tamaño, forma o color, desde los pequeños tomates cherry hasta los grandes tomates beefsteak:
- Lavar y secar
Lava los tomates antes de congelarlos. Déjalos escurrir una vez lavados.
- Quita el tallo
Quita el tallo y la zona que lo rodea. También puedes quitar el corazón y las semillas, que suelen desecharse al hacer una salsa.
- Congela
Extiende los tomates lavados en una bandeja de horno, asegurándote de que no se tocan entre sí. Algunos se tocarán, lo cual no es el fin del mundo. Coloca esta bandeja en el congelador.
- Embolsa
Retira la bandeja y llena bolsas de congelación individuales con una porción de tomates. Piensa en cómo vas a utilizar el tomate en el futuro y utilízalo como guía para el tamaño de las porciones.
- Congela de nuevo
Vuelve a meter las bolsas en el congelador.
Cómo congelar tomates cocidos
Si quieres cocer primero los tomates y convertirlos después en salsa, puedes congelarlos fácilmente de esta forma.
Sólo tienes que cocerlos como lo harías normalmente, solos o como parte de tu receta, y cuando se hayan enfriado transfiere los tomates a un recipiente adecuado y mételos ]en el congelador.
Ya he escrito antes sobre la congelación de tomates asados, así que échale un vistazo. También puedes congelar tomates cocidos como salsa para pasta.
Recetas con tomate aptas para el congelador
Prueba una de estas deliciosas recetas perfectas para congelar:
Cómo congelar distintas formas de tomate
Por supuesto, la palabra tomate abarca toda una gama de formas de platos. Yo congelo muchos de ellos y los he tratado a continuación:
Pasta de tomate
Congelar pasta de tomate es una forma fantástica de prolongar su vida útil y asegurarte de tener siempre algo a mano. Empieza poniendo cucharadas de pasta en una bandeja de horno forrada y congélala hasta que se solidifique. Una vez congelada, guárdala en una bolsa o recipiente hermético.
A veces, la pasta de tomate puede oscurecerse una vez congelada, pero se trata simplemente de un cambio estético y no afecta a su sabor ni a su calidad.
Un problema común de la congelación de la pasta de tomate es la tendencia de las porciones a pegarse a la bandeja del horno. Por eso forro la bandeja con papel pergamino o un tapete de silicona.
Para mantener el sabor concentrado de la pasta, intenta utilizarla en los 6 meses siguientes a su congelación. La buena noticia es que cuando estés listo para usarla, no hace falta descongelarla. Puedes añadir la pasta de tomate congelada directamente a la sartén caliente.
Tomates enteros
En cuanto a los tomates enteros, se pueden congelar crudos o escaldados. Para los tomates crudos, basta con lavarlos, secarlos a golpecitos y meterlos en una bolsa de congelación.
Para los tomates escaldados, primero tendrás que quitarles la piel escaldándolos en agua hirviendo durante unos 60 segundos, y luego pasándolos rápidamente a un baño de hielo. La piel se desprenderá fácilmente, y los tomates podrán congelarse.
El mayor problema que se plantea al congelar tomates enteros son los cambios de textura. Una vez descongelados, los tomates se vuelven blandos y, por tanto, no son adecuados para ensaladas o bocadillos. Sin embargo, son perfectos para sopas, guisos o salsas.
Tomates en conserva
Los tomates en conserva se congelan bien, lo que resulta útil si has abierto una lata pero no los has usado todos, como suele ocurrir cuando cocinas para una o dos personas.
Sólo tienes que transferir los tomates en conserva sobrantes a recipientes herméticos o bolsas de congelación resistentes y congelarlos.
El principal problema de congelar tomates en conserva es que pueden quemarse si no se guardan adecuadamente. Asegúrate de utilizar recipientes herméticos o bolsas de congelación, y elimina todo el aire posible para evitarlo.
¿Cuánto tiempo se pueden congelar los tomates?
Los tomates enteros, sin escaldar, pueden permanecer en el congelador unos 6 meses. Sin embargo, si los has escaldado, despepitado y pelado antes de congelarlos, ¡pueden durar hasta un año!
La clave para mantener su calidad es un envasado adecuado. Embolsarlos dos veces o utilizar bolsas de congelación resistentes puede reducir el riesgo de quemaduras por congelación.
Los tomates troceados o en dados siguen la misma regla que los tomates enteros. Pueden durar hasta un año en el congelador si se conservan adecuadamente.
Recuerda que estos plazos se refieren a la conservación de la mejor calidad de los tomates, no a la seguridad alimentaria. No se “estro pearán” como los alimentos frescos a temperaturas normales.
Sin embargo, la textura y el sabor se degradarán con el tiempo, así que es mejor utilizar los tomates congelados dentro de estos plazos.
Los tomates perfectamente maduros duran unas 2 semanas en el frigorífico. Obviamente, los tomates más blandos durarán menos.
¿Cómo se descongelan los tomates?
Descongelar tomates congelados es bastante sencillo y puede hacerse de varias maneras, según la rapidez con que necesites utilizarlos y en qué plato. Aquí tienes algunos métodos que yo utilizo:
Descongelación en el frigorífico
Es el método más seguro y que no requiere intervención. Basta con pasar los tomates congelados del congelador a la nevera y dejar que se descongelen poco a poco.
Esto suele llevar unas 24 horas, así que tendrás que planificarlo con antelación. Este método mantiene los tomates a una temperatura segura, por lo que no tienes que preocuparte por la proliferación de bacterias.
Descongelación en agua fría
Para una descongelación más rápida, puedes colocar la bolsa de tomates congelados en un cuenco o fregadero con agua fría. Esto descongelará los tomates en unas horas.
Recuerda cambiar el agua cada 30 minutos para asegurarte de que se mantiene fría, y asegúrate de que los tomates están en una bolsa de plástico a prueba de fugas para evitar que se filtre agua.
Descongelación en el microondas
Si necesitas utilizar los tomates inmediatamente, puedes utilizar la función de descongelación del microondas. Ten cuidado con este método, ya que puede empezar a cocer los tomates si no tienes cuidado.
Utiliza intervalos cortos y controla los tomates para evitarlo.
Directamente en la cocina
En muchos casos, no es necesario descongelar los tomates. Puedes poner los tomates directamente en la olla si los vas a utilizar en sopas, guisos, salsas o estofados.
El calor los descongelará y cocinará al mismo tiempo. Es un método excelente para conservar su sabor y evitar que se pongan demasiado blandos.
Recuerda que, una vez descongelados, los tomates deben utilizarse inmediatamente y no volver a congelarse. Si has descongelado más tomates de los que necesitas, considera la posibilidad de incorporar los sobrantes a otro plato en un par de días.
¿Se pueden volver a congelar los tomates?
Recongelar tomates no es algo recomendable. Ya arruinarás la textura de los tomates congelándolos una vez. Si los vuelves a congelar, sólo arruinarás aún más su textura.
En lugar de eso, intenta descongelar la cantidad que necesites cada vez.
La única excepción aquí es si congelas tomates, los descongelas y luego los cocinas para hacer una salsa que luego quieras congelar. Esta forma de recongelación está perfectamente bien.
¿Se congelan bien los tomates?
Si quieres congelar tomates para utilizarlos como lo harías con tomates frescos en ensaladas y como guarnición, lamentablemente no funcionan bien para este uso.
El cambio de textura es sustancial en comparación con los tomates frescos, y se ponen bastante blandos. Así que no esperes poder hacer una ensalada con tus tomates congelados.
Sin embargo, si quieres tener una reserva de tomates para salsas en el congelador, esto es perfecto. Los tomates blandos son la opción perfecta para utilizar en recetas como ésta.
Son fáciles de usar y cocinar, y siempre puedes tener una bolsa disponible en el congelador.
La congelación no estropea los tomates, pero sí cambia significativamente su textura, haciéndolos más blandos y algo pastosos al descongelarlos. Sin embargo, su sabor permanece prácticamente inalterado, por lo que son excelentes para utilizarlos en platos cocinados como salsas, guisos y sopas.
Fuentes
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