Cocinar sería insípido sin añadir hierbas frescas. Ya sea albahaca en la salsa de la pasta, romero en las patatas o perejil en la salsa verde, las hierbas frescas son esenciales. Pero, ¿puedes darte un suministro interminable de hierbas?
¿Puedes congelar hierbas frescas?
Sí, puedes congelar hierbas frescas hasta 6 meses, por lo general. Para congelar hierbas frescas, lo mejor es meterlas en una cubitera y cubrirlas con agua o aceite. Una vez congeladas, saca los cubitos de hierbas y mételos en una bolsa.
¿ Se congela bien? Yes
¿Se puede volver a congelar ? Yes
Cómo congelar hierbas frescas
En primer lugar, veamos el método básico que recomendamos para congelar hierbas frescas. Servirá para las hojas de la mayoría de las hierbas, como la albahaca, el perejil, el cilantro, el tomillo y el romero:
- Pica: Trocea las hierbas. No hace falta que las piques muy finas, pero es una buena idea cortarlas un poco. Este corte magullará las hojas y ayudará a liberar parte de los sabores.
- Porcionaen una cubitera: Porciona las hierbas picadas en las ranuras de una cubitera. Rellénalas con hierbas hasta el 75% aproximadamente.
- Sella: Cubre las ranuras de la cubitera con aceite de oliva o agua. Esto protegerá las hierbas, las sellará y facilitará su conservación a largo plazo.
- Congela: Envuelve la bandeja en una capa de film transparente si quieres protegerla aún más antes de meterla en el congelador.
- Embolsa: Una vez congelados, saca la bandeja del congelador y mete los cubitos en una bolsa de congelación.
- Congelación final: Etiqueta la bolsa antes de devolverla al congelador.
Este es el método básico para congelar hierbas. A continuación tratamos individualmente algunas de las hierbas más populares:
Cómo congelar albahaca
La albahaca es una hierba que puede añadir al instante un toque italiano a tu plato. Mézclala en un ragú, coloca una hoja sobre un trozo de mozzarella o mézclala en una ensalada de tomate para darle un toque mediterráneo.
Incluso puedes utilizar la albahaca en postres combinada con fresas. ¡Deliciosa! Pero la pregunta es, ¿cómo congelar la albahaca de forma eficaz?
La albahaca es una hierba suave y delicada, por lo que sugerimos no congelar las hojas enteras. Esto significa que no podrás utilizar la albahaca congelada para adornar un plato o en ensaladas, ya que no tendrá la textura adecuada.
El mejor método es el anterior. Congelarla sumergida en aceite de oliva en cubos es la forma más eficiente y eficaz de congelar la albahaca sin perder ninguno de sus aromas.
Cómo congelar el perejil
El perejil es una hierba que puedes congelar pero, al igual que la albahaca, sólo sirve para congelarla en cubiteras y añadir un golpe instantáneo de sabor a perejil a tu cocina.
No intentes congelar hojas de p erejil enteras para utilizarlas como guarnición, pues se convertirán en un amasijo blando.
Sin embargo, si quieres añadir el sabor refrescante del perejil a un plato que vayas a cocinar, congelado funciona de maravilla, y nuestro método de cubitos de hielo descrito anteriormente para congelar albahaca es el más adecuado.
Cómo congelar tomillo
A diferencia de la albahaca y el perejil, con el tomillo puedes congelarlo intacto en forma de ramitas y hojas. Puedes utilizar el método de los cubitos de hielo que hemos utilizado anteriormente, pero si quieres ahorrarte todo ese efecto, prueba el método que hemos utilizado a continuación para congelar tomillo.
- Limpia: En primer lugar, limpia las ramitas de tomillo. Debes asegurarte de que no hay suciedad ni bichos escondidos en las hojas. Intenta limpiarlo con un cepillo y una sacudida, ya que no querrás añadir demasiada agua a tu tomillo.
- Embolsa: Mete con cuidado el tomillo en una bolsa de congelación y ciérrala, sacando todo el aire que puedas.
- Congela: Mételo en el congelador.
Cuando quieras añadir el profundo sabor del tomillo a tu próximo guiso o ragú, simplemente coge una ramita y échala en la olla como harías normalmente; afortunadamente, no hace falta descongelarla.
Cómo congelar cebollino
A veces, añadir cebolla a un plato puede resultar un poco recargado, pero aún así quieres ese toque de sabor a cebolla de fondo. Ahí es donde entra en juego el cebollino.
Puedes cortarlo con unas tijeras directamente en un plato para darle ese sutil sabor a cebolla sin que resulte demasiado fuerte. ¿Pero se puede congelar el cebollino?
Sí, se puede. Si te desplazas hasta la parte superior de esta página, donde hemos hablado de la congelación de hierbas frescas, puedes utilizar exactamente el mismo método:
Corta el cebollino, colócalo en una cubitera con aceite de oliva o agua, congélalo y sácalo para conservarlo a largo plazo.
Cómo congelar el cilantro
Esto te resultará un poco monótono si ya has leído cómo congelar perejil, albahaca y cebollino, porque, como habrás adivinado, lo mejor para el cilantro es congelarlo en cubiteras.
Pero no dejes que tu creatividad se atrofie aquí.
De hecho, puedes intentar congelar tus propias mezclas de especias y hierbas de inspiración asiática en una cubitera:
Coge un poco de cilantro fresco, galanga, jengibre, ajo y guindilla fresca, rállalos o córtalos en rodajas, mézclalos y ponlos en una cubitera. Cúbrelo con aceite de oliva o mantequilla derretida y congélalo en cubitos.
Ya tienes cubitos que puedes echar en un curry, una sopa o un sofrito para darle un toque de sabor al instante.
Cómo congelar la menta
La menta es otra hierba fresca que se congela bien y, una vez más, deberás utilizar una cubitera.
Sin embargo, las hojas de menta son un poco más resistentes, así que en algunos casos puedes congelarlas enteras. Pero ten en cuenta que si les entra aire, pueden ennegrecerse, lo que no es muy apetecible.
La ventaja de congelarlas en agua o aceite es que el líquido actúa como barrera contra el aire y, por tanto, las protege de la oxidación.
Cómo congelar el romero
Como el romero es más resistente que la mayoría de las hierbas, puedes congelar las ramitas enteras, como hemos hecho con el tomillo. Ten en cuenta que, una vez congeladas, las hojas serán bastante quebradizas y se desprenderán del ramito con facilidad.
Para evitar daños indeseados, guarda las ramitas enteras en un recipiente de plástico en lugar de en una bolsa.
De nuevo, también puedes utilizar el método de los cubitos de hielo que puedes emplear cuando congelas hierbas frescas con romero.
5 consejos para congelar hierbas frescas
Ahora que ya sabes cómo congelarlas, te damos nuestros 5 consejos principales que recomendamos encarecidamente seguir al congelar hierbas frescas para obtener los mejores resultados:
Congela en cubos
Esta es la mejor forma de congelar hierbas frescas. Puedes coger un cubito de sabrosas hierbas frescas del congelador e introducirlo directamente en tu plato, ya sea una salsa, una sopa, un guiso o un curry.
No descongeles
No es necesario descongelar las hierbas frescas. Si las has congelado en cubitos, añade un cubito a la comida. Si tienes ramitos congelados, también puedes echarlos directamente a la comida.
Mezcla hierbas
No te limites y da rienda suelta a tu creatividad. Puedes mezclar distintas hierbas en un cubo para crear mezclas potentes. Prueba a mezclar salvia, tomillo y romero en un cubo para crear un clásico bouquet garni.
Congela ramitas de hierbas leñosas
Las hierbas leñosas y resistentes pueden congelarse enteras. Luego puedes echar el ramito entero en la comida o sacudir las hojas de las ramitas congeladas.
Evita usarlas como guarnición
Por desgracia, las hierbas frescas no tendrán un aspecto atractivo una vez descongeladas, así que evita utilizarlas como guarnición en tu cocina.
¿Cuánto tiempo se pueden congelar las hierbas frescas?
6 meses es el tiempo aproximado que puedes conservar las hierbas frescas en el congelador.
Permanecerán congeladas y se podrán consumir perfectamente más allá de este plazo, pero existe la posibilidad de que el sabor se degrade, por lo que no obtendrás ese golpe de sabor tan necesario en tus platos.
La mayoría de las hierbas blandas duran alrededor de 1 semana en el frigorífico. Las más duras, como el romero, duran unas 3 semanas. Puedes hacer que las hierbas duren más guardándolas con los extremos en una olla con agua.
¿Cómo se descongelan las hierbas frescas?
Afortunadamente, si has utilizado nuestros métodos anteriores, la respuesta es sencilla: ¡no hace falta!
Así es, puedes coger las hierbas directamente del congelador y mezclarlas directamente en el plato mientras lo cocinas. Esto funciona especialmente bien para dar un toque de sabor a sopas, guisos, estofados, salsas y curry.
No utilices las hierbas congeladas en un plato “crudo”, como una ensalada Caprese, ni como guarnición.
¿Se pueden volver a congelar las hierbas frescas?
Evita volver a congelar las hierbas frescas.
Degradarás su sabor y se volverán cada vez más blandas. Por eso el método de los cubitos de hielo hace que sea tan fácil utilizar la cantidad que necesites de una vez.
¿Se congelan bien las hierbas frescas?
Más o menos… Con esto queremos decir que muchas de las hierbas frescas blandas, como la albahaca o el perejil, se congelan bien en cuanto a sabor.
Por desgracia, su textura será completamente distinta. Si congelas alguna de las hierbas más blandas y luego las descongelas para adornar un plato o una ensalada, pronto descubrirás que las hojas se vuelven blandas.
Así que cuando decidas congelar hierbas frescas, hazlo sólo por su sabor y no por su aspecto.
Preguntas frecuentes relacionadas
Si aún tienes preguntas sobre la congelación de hierbas frescas o hierbas en general, éstas pueden ayudarte:
Sí, puedes congelar pesto hecho con una variedad de hierbas, ya sea un pesto de albahaca tradicional o algo más experimental. Sólo tienes que porcionar el pesto en una cubitera, congelarlo y meter los cubitos en una bolsa de congelación.
Sí, es posible congelar cualquier forma de mantequilla aromatizada y compuesta. Enrolla la mantequilla de hierbas entre hojas de film transparente y congélala. Puedes utilizar un cuchillo de sierra para cortar un anillo de mantequilla del extremo del tronco cuando lo necesites.
Por supuesto que sí. Las hierbas del huerto se pueden congelar fácilmente, sólo tienes que limpiarlas a fondo para eliminar la suciedad y los bichos antes de congelarlas.
