Cuando tenemos comida que congelar, muchos de nosotros echamos mano de una caja de Tupperware o de una bolsa resellable. Pero como todos intentamos utilizar menos plástico, ¿es el vidrio una alternativa segura para guardar alimentos en el congelador? Y lo que es más importante: ¿puedes meter una botella de cerveza o vino en el congelador?
¿Se puede meter vidrio en el congelador?
Si sigues unas sencillas reglas, es perfectamente seguro meter vidrio en el congelador. Opta por vidrio templado o apto para el congelador, asegúrate de dejar espacio en el recipiente para que los líquidos se expandan, y asegúrate de dejar que los alimentos cocinados se enfríen completamente antes de congelarlos.
¿Cuál es la mejor forma de congelar alimentos en recipientes de vidrio?
En primer lugar, elige vidrio templado o apto para el congelador. Varias marcas fabrican ahora recipientes aptos para el congelador. También puedes utilizar tarros de conserva como los que se usan para la salsa de pasta y la mermelada, así que empieza a guardar los tarros vacíos en lugar de enviarlos a reciclar.
Opta por tarros con lados rectos, ya que los tarros con hombros o formas cónicas dejan menos espacio para que los líquidos se expandan al congelarse.
Cuando pongas comida y bebida caseras en recipientes de cristal, asegúrate de dejar espacio suficiente para que cualquier componente líquido se expanda al congelarse.
Entre uno y dos centímetros es una buena referencia (o aproximadamente el 20% del recipiente).
Otro consejo útil es colocar los recipientes en el congelador en posición vertical y sólo poner las tapas sin apretar hasta que el contenido esté congelado, luego apretar las tapas.
Si vas a congelar alimentos recién cocinados, deja que se enfríen completamente antes de colocarlos en el recipiente de cristal. Si vas a cocinar por lotes, puedes colocar la comida caliente directamente en los recipientes de almacenamiento mientras esté caliente, pero deja que se enfríe completamente antes de meterla en el congelador.
¿Cómo se descongelan los alimentos en recipientes de cristal?
Los alimentos congelados en recipientes de cristal deben descongelarse lentamente. Empieza el proceso en el frigorífico, luego sácalo y déjalo descongelar a temperatura ambiente durante las horas restantes.
Si quieres acelerar el proceso, puedes colocar el recipiente de cristal en un recipiente con agua fría y cambiar el agua de vez en cuando.
Nunca intentes cocinar alimentos congelados en un recipiente de cristal hasta que estén completamente descongelados.
Si lo metes directamente en el microondas o en el horno, es probable que se rompa. También es peligroso intentar meterlo en agua templada o caliente por la misma razón.
¿Puedes congelar bebidas compradas en tiendas en botellas de vidrio?
Si tienes una botella de cerveza o vino, o uno de los refrescos de gama alta que vienen en botella de cristal, y quieres enfriarla rápidamente, puedes tener la tentación de meterla en el congelador.
Sin embargo, en la botella no habrá espacio suficiente para que el líquido se expanda cuando se congele, así que si la dejas allí demasiado tiempo, ¡es probable que explote!
Congelar la cerveza
Si decides meter una cerveza en el congelador, es probable que en 15 minutos esté bien fría. Si la dejas más tiempo, empezará a espumarse y puede afectar al sabor.
Congelar vino
Con el vino, la mejor opción es una cubitera, pero si no tienes o te has olvidado de hacer hielo, puedes meter la botella en el congelador hasta media hora.
Más tiempo puede afectar al aroma y al sabor.
Congelar refrescos
Si quieres congelar una botella de refresco, la mejor opción es verter primero una pequeña cantidad para dejar espacio para que la bebida que queda en la botella se expanda al congelarse.
Al cabo de unos 20 minutos debería estar bien fría. No lo dejes demasiado tiempo, porque es probable que se solidifique.
¿Se puede meter Pyrex en el congelador?
Sí. Pyrex está fabricado con vidrio de borosilicato, diseñado específicamente para tener una gran resistencia al choque térmico.
Esto significa que es resistente a temperaturas extremas, de -40°C a 300°C. También se puede meter directamente en el horno desde el congelador, siempre que la temperatura del horno no supere los 200°C.
Técnicamente, también podría introducirse directamente en el congelador desde el horno, porque el cristal podría soportar el choque térmico.
Sin embargo, no lo recomendamos, ya que aumentaría la temperatura interna del congelador, lo que no beneficiaría al resto de los objetos de tu congelador, ni al propio congelador.
Ten cuidado con los daños. Aunque un plato de Pyrex astillado se puede seguir utilizando, debilita el cristal, por lo que ya no se puede garantizar su resistencia al choque térmico.
¿Es peligroso congelar el vidrio?
Si no sigues las sugerencias anteriores, puede ser peligroso congelar vidrio.
Si intentas congelar el tipo de vidrio equivocado, o un recipiente de vidrio que aún está caliente, o si no dejas espacio para que se expanda algún líquido, el recipiente podría explotar, esparciendo astillas de vidrio por todo el congelador y dañando potencialmente también el aparato.
¿Cuáles son las ventajas de utilizar recipientes de vidrio para almacenar alimentos?
Al igual que los recipientes de plástico, el vidrio es duradero, reutilizable y apto para microondas y lavavajillas, además de tolerar temperaturas altas y bajas.
Quizá no lo sepas, pero muchos recipientes de plástico no son reciclables. Incluso algunos etiquetados como reciclables no pueden ser procesados por algunas plantas de reciclaje.
El vidrio, en cambio, es 100% reciclable.
Otra ventaja es que no absorbe líquidos, por lo que no retiene olores, olores ni el riesgo de bacterias del mismo modo que el plástico.
Estudios recientes sugieren que pueden filtrarse toxinas nocivas del plástico a los alimentos, sobre todo cuando los envases se calientan. Estas toxinas se han relacionado con problemas de salud como trastornos metabólicos, problemas de desarrollo y diversas enfermedades (más sobre esto en The Guardian aquí).
Preguntas frecuentes relacionadas
¿Todavía te preocupa utilizar vidrio en el congelador? Entonces esto puede ayudarte:
Sí, siempre que te asegures de que están a temperatura ambiente antes de meterlos en el congelador, dejes espacio en el interior para que se expandan los líquidos y no utilices un tarro con astillas o grietas.
En general, puedes congelar tarros de cristal de salsa sin problemas. Sin embargo, algunas marcas de salsa tienen una advertencia en la etiqueta que indica que el recipiente no es seguro para el congelador.
