Has sacado carne del congelador y te has dado cuenta de que no tiene buen aspecto. Si la carne tiene un aspecto arrugado o descolorido, o está cubierta de cristales de hielo, probablemente tiene quemaduras por congelación. Entonces, ¿es seguro comer carne quemada por el congelador?
¿Se puede comer carne quemada por congelación?
Las quemaduras por congelación suelen deberse a que los alimentos entran en contacto con el aire y se deshidratan. La carne quemada por el congelador se puede comer con total seguridad, pero su sabor y textura pueden verse afectados.
¿Qué causa las quemaduras por congelación?
Las quemaduras por congelación se producen cuando los alimentos se deshidratan. La causa suele ser la entrada de aire en el alimento a través de un agujero en el envase o porque ha estado congelado más de un año.
También puede ocurrir en carnes especialmente grasas, como el pato o el salmón con piel, o las salchichas. Aquí la grasa puede oxidarse y volverse rancia, por muy bien envuelta que esté, pero esto suele ocurrir sólo si la carne se guarda en el congelador durante un año o más.
Por último, puede ocurrir si la temperatura de tu congelador supera los -18oC, por ejemplo, si la puerta del congelador está abierta demasiado tiempo, o si se produce un corte de electricidad o una avería en el congelador.
¿Qué aspecto tienen las quemaduras por congelación?
Empieza por mirar el envase: un desgarro o agujero en el envase indicaría que ha entrado aire en el alimento.
Si lo congelaste en su envase original o escribiste la fecha en que lo reenvasaste, esto también puede darte una pista. Los alimentos son más propensos a quemarse por congelación cuanto más tiempo lleven congelados, y todo lo que lleve ahí más de un año es muy probable que esté dañado.
A continuación, busca una capa de cristales de hielo en la superficie del alimento. Cuando la humedad abandona la superficie del alimento, se convierte inmediatamente en hielo, por eso los alimentos que se han deshidratado en el congelador suelen tener una fina capa de hielo.
A continuación, busca cualquier mancha con una textura diferente, como arrugas o fruncidos, o cambios de color. Las carnes rojas tienden a volverse grises o marrones, mientras que las aves, el pescado y las verduras suelen tener manchas pálidas o blancas.
Otro signo puede ser el olor. Es distinto del olor de la carne en mal estado, que suele ser desagradable y dominante. Los alimentos quemados por el congelador suelen tener un olor a plástico o a rancio.
¿Cómo evitar las quemaduras por congelación?
La mejor forma de evitar las quemaduras por congelación es envolver bien los alimentos.
Muchos de los envases en los que compramos los alimentos en el supermercado, como el plástico que envuelve la carne, el pescado y las aves, no están diseñados para ser congelados, por lo que merece la pena volver a envasarlos en bolsas de congelación o recipientes herméticos fabricados específicamente.
Utiliza bolsas Zip-Loc
Asegúrate de exprimir todo el aire que puedas. Una forma de hacerlo es meter la comida en la bolsa, deslizar la cremallera casi hasta el fondo y luego introducir la bolsa en un recipiente grande con agua, dejando sólo la esquina abierta por encima del agua.
La presión del agua expulsará todo el aire, de modo que sólo tendrás que eliminar el aire de esa última esquina antes de cerrar la bolsa con la cremallera.
Incluso los alimentos que se compran en la sección de congelados se vuelven vulnerables una vez abiertos. Por ejemplo, una caja de palitos de pescado puede transferirse a un recipiente que pueda cerrarse herméticamente, y una bolsa de verduras congeladas puede colocarse en una bolsa de congelación que pueda cerrarse herméticamente.
Incluye la fecha
Cuando reenvases alimentos, escribe la fecha en el nuevo envase. Es buena idea llevar una lista de lo que hay en el congelador y la fecha en que se congeló, para evitar mantener algo congelado demasiado tiempo.
Aunque técnicamente la mayoría de los alimentos pueden congelarse indefinidamente, el sabor y la textura empezarán a deteriorarse, por lo que es buena idea no guardar las cosas más de tres a seis meses.
Evita congelar alimentos calientes
También es importante que te asegures de que los alimentos se han enfriado antes de meterlos en el congelador, ya que introducir alimentos calientes en el congelador puede elevar la temperatura del aparato y hacer que los objetos cercanos empiecen a descongelarse.
¿Se puede enfermar por comer carne con quemaduras por congelación?
No, mientras la quemadura por congelación sea lo único malo que tenga, no te pondrá enfermo.
Sin embargo, si la carne ya estaba contaminada cuando se metió en el congelador, o si no se ha congelado correctamente, por ejemplo, si el congelador es defectuoso, o si se dejó que la carne se descongelara y se volviera a congelar, entonces podría enfermarte.
La congelación no mata a las bacterias, simplemente las vuelve inactivas, y en cuanto se descongela el alimento, pueden empezar a multiplicarse de nuevo. La carne estropeada suele ser bastante fácil de detectar por su olor desagradable. En caso de duda, no te arriesgues.
¿Cómo se quita el sabor a quemado del congelador?
Si puedes, elimina cualquier daño visible recortándolo. Puede que tengas que pensar en formas creativas de utilizar la comida para intentar enmascarar el sabor.
Las hierbas, las especias y los adobos pueden ayudar a disimular pequeños cambios en el sabor de la carne.
Si procede, utilizar la carne en un guiso o cazuela le dará la oportunidad de absorber la humedad y ayudará a evitar esa textura correosa asociada a las quemaduras por congelación. Otra opción para la carne es picarla y convertirla en hamburguesas, albóndigas o brochetas.
Para las frutas quemadas por el congelador, un crumble o un batido pueden ser la mejor manera de disimular los cambios de consistencia, mientras que las especias pueden avivar el sabor. Para las verduras dañadas, la sopa o el caldo pueden ser una buena opción.
Si necesitas más ayuda para eliminar el sabor ácido y agrio de las quemaduras por congelación, consulta estos consejos.
Preguntas frecuentes relacionadas
Si tienes más preguntas sobre las quemaduras por congelación y lo seguro que es consumirlas, echa un vistazo a estas preguntas frecuentes:
Aunque la comida quemada por el congelador se puede comer sin peligro, puede afectar al sabor y la textura, así que, si puedes, vale la pena recortar los daños visibles aunque sean leves.
Aunque se pueda comer sin peligro, su sabor no tendrá nada que ver, ya que es casi seguro que haya sufrido quemaduras por congelación. Evita comer carne que lleve tanto tiempo congelada.
