No hay nada peor que despertarse por la mañana y bajar las escaleras para descubrir que te has dejado la puerta del congelador entreabierta. Quiero decir…. ¿qué ocurre “realmente” si dejas el congelador abierto toda la noche? ¿Y si se deja abierto 12 horas? ¿O sólo dos horas? ¿Estarán bien los alimentos? ¿Y qué hay que hacer después de dejar abierta la puerta del congelador?
¿Cuánto tiempo puedes dejar abierta la puerta del congelador?
Puedes dejar la puerta del congelador abierta unas 2 horas sin que el contenido o el propio congelador sufran un impacto negativo. Más tiempo y, lamentablemente, tendrás que desechar el contenido.
¿Están bien los alimentos si se deja abierto el congelador?
En lo que se refiere a los alimentos y a su seguridad después de dejar el congelador abierto, siempre recomendamos extremar la precaución, sobre todo con la carne y el pescado.
La temperatura fría del congelador ayuda a conservar los alimentos al tiempo que mantiene alejadas las bacterias y el moho. En cuanto la temperatura empieza a subir, pueden empezar a formarse bacterias en la superficie de los alimentos. Si tu congelador ha estado abierto toda la noche, durante varias horas, existe un gran riesgo de que ya se hayan formado bacterias.
Podrías revisar cada alimento para intentar determinar si ha empezado a formarse moho, pero en la mayoría de los casos merece la pena desechar alimentos como la carne, el pescado y los productos lácteos.
Los helados, algunas frutas y verduras, el pan y los alimentos azucarados deberían poder comerse si los congelas de nuevo lo antes posible. En general, los alimentos que puedes volver a congelar normalmente estarán bien si has dejado el congelador abierto toda la noche.
Consejo
¿La puerta del congelador no se queda cerrada? Utiliza un cierre de seguridad como estos para asegurarte de que permanece cerrada. Yo uso uno en la puerta del congelador.
¿Qué otros problemas conlleva dejar el congelador abierto?
Por desgracia, si dejas la puerta del congelador abierta toda la noche, hay algunos problemas que debes tener en cuenta:
Deterioro de los alimentos
La seguridad alimentaria es el problema más evidente, porque la comida del interior empezará a descongelarse. Si se descongela y permanece en ese estado durante mucho tiempo, es muy probable que empiece a albergar bacterias.
Esto es especialmente problemático con la carne, el pescado y los productos lácteos, pero puede ser un problema para todo tipo de alimentos, especialmente los que normalmente no volverías a congelar.
En cuanto veas que la puerta del congelador se ha quedado abierta, inspecciona rápidamente el contenido y determina si aún está frío y ligeramente congelado o no. Si es así, existe la posibilidad de salvarlo. Si los alimentos aún están fríos, cierra la puerta y mantenla cerrada durante 24 horas.
Si tienes dudas o detectas algún tipo de moho o bacteria, por desgracia, todo está perdido y es hora de empezar a tirarlo.
Daños en los componentes del congelador
Que los alimentos se estropeen es un problema bastante obvio. Es en el que probablemente pienses primero. Pero lo que quizá no hayas tenido en cuenta es que dejar el congelador abierto durante mucho tiempo puede afectar al propio congelador (el sistema de descongelación y el compresor).
Sistema de descongelación
Algunos congeladores tienen un sistema automático de descongelación. Si dejas la puerta abierta, tu congelador tiene que trabajar duro para mantener baja la temperatura. Obviamente, como máquina que es, no sabe que está librando una batalla perdida. Y, mientras sigue enfriando el interior, el aire frío se escapa constantemente. Esto puede provocar un sobrecalentamiento.
A esto no ayuda el hecho de que las bobinas puedan cubrirse de cristales de hielo causados por la humedad que entra en tu congelador. A medida que las bobinas se cubren de hielo, pierden eficacia, por lo que la máquina tiene que trabajar más para enfriar.
Compresor
El compresor, que se encarga de enfriar el congelador, puede sufrir tensiones cuando tiene que trabajar continuamente para contrarrestar el aire caliente que entra en el aparato. Con el tiempo, esto provoca el desgaste del compresor, causando daños permanentes.
Si quieres más información sobre el funcionamiento de un congelador, consulta esta guía.
Mayor gasto energético
Cuando el compresor de tu congelador trabaja más para mantener una temperatura más baja (ya que el aire caliente entra continuamente en el compartimento) estás aumentando tu consumo de energía.
Esto, a su vez, se traducirá probablemente en una factura de electricidad más alta…., lo que en mi opinión es un rotundo “no, gracias”.
¿Qué ocurre si dejas la puerta del congelador abierta durante 2 horas?
Afortunadamente, si dejas la puerta del congelador abierta durante unas 2 horas, el contenido y el propio congelador deberían estar bien.
Si descubres que la puerta ha estado abierta 2 horas o menos, debes cerrarla lo antes posible y dejar el congelador cerrado durante 24 horas, ¡independientemente de si estás desesperado por comer helado o no!
¿Qué ocurre si dejas la puerta del congelador abierta durante 12 horas?
A las 12 horas, verás que se forma un gran nivel de escarcha en el congelador y en los alimentos de su interior. La mayor parte de los alimentos situados hacia la parte delantera (y los bordes) del congelador se habrán descongelado. Si es carne, pescado o lácteos, debes tirarlos inmediatamente.
Algunas frutas, verduras y hierbas seguirán siendo seguras para el consumo, pero su textura cambiará drásticamente en este punto.
¿Qué ocurre si dejas la puerta del congelador abierta durante 24 horas?
Si dejas la puerta del congelador abierta durante 24 horas es cuando las cosas empiezan a ir realmente mal. El congelador trabajará a toda máquina para intentar mantenerlo frío, pero el aire caliente ganará esta lucha.
Si tu congelador consigue sobrevivir a los problemas del compresor, la rotura del motor y el fallo del sistema de descongelación, en este momento tendrás que tirar la mayor parte de los alimentos descongelados.
Es probable que se haya acumulado escarcha, por lo que, una vez sacada toda la comida, tendrás que descongelar el congelador por completo y limpiar el exceso de escarcha para garantizar un funcionamiento eficaz cuando vuelvas a ponerlo en marcha.
¿Qué ocurre si dejas la puerta del congelador abierta durante 4 días?
A los 4 días, todo estará perdido. Ni siquiera los ingredientes más resistentes, que pueden congelarse una y otra vez, sobrevivirán 4 días en un frigorífico abierto.
En el momento en que el congelador permanece abierto más de 24 horas, desgraciadamente hay que tirar toda la comida. Aunque se puedan comer algunas verduras y frutas, estarán completamente blandas y no será agradable consumirlas.
Desgraciadamente, esto ocurre incluso si sólo has dejado la puerta del congelador un poco abierta. Si el contenido se está descongelando y se ha dejado así varios días, ¡mal asunto!
¿Cuánto tarda en enfriarse un congelador después de dejarlo abierto?
Depende del tiempo que se haya dejado la puerta abierta y de cuánto haya subido la temperatura. Un congelador puede tardar desde unas horas hasta 24 horas en volver a enfriarse.
Si tu congelador tiene un monitor de temperatura, deberás esperar a que la temperatura descienda a unos -18C o 0F.
Preguntas frecuentes relacionadas
Si aún tienes dudas sobre qué hacer si te has dejado el congelador abierto toda la noche, estas preguntas pueden ayudarte:
Existe el riesgo de que la temperatura del interior del congelador haya subido y los alimentos se descongelen. Sigue estos pasos:
Paso 1: Cierra bien la puerta del congelador.
Paso 2: Coge un termómetro y comprueba la temperatura del congelador. Si la temperatura del interior del congelador se mantuvo cercana a la de congelación (40 °F y 4 °C), el riesgo de deterioro es bajo.
Paso 3: ¿Cuánto tiempo estuvo abierto? Pregunta a tus amigos y familiares cuándo utilizó/abrió el congelador la última persona. Si hace menos de 2 horas, probablemente estés bien, sin embargo, comprueba los alimentos en la “zona de escarcha”, cerca de los bordes. Deséchalos si están descongelados o parcialmente descongelados.
Paso 4: ¿Han pasado más de 2 horas y la temperatura del congelador es superior a 4 °C o 40 °F? Entonces es probable que tengas que tirar los alimentos (¡sobre todo las carnes!).
Puedes dejar la puerta del congelador abierta durante unas 2 horas sin que el contenido o el propio congelador sufran un impacto negativo. Más tiempo y, lamentablemente, tendrás que desechar el contenido.
Sí, dejar la puerta del congelador abierta puede causar daños a largo plazo en los componentes del congelador, sobre todo en los serpentines. Al entrar aire caliente, se forman cristales de hielo en los serpentines, por lo que tienen que trabajar más para enfriar la temperatura.
Sí, dejar la puerta del congelador abierta consume electricidad. Si la puerta está abierta, sale aire frío del interior y entra aire caliente del exterior. Entonces tu congelador tiene que trabajar más para volver a bajar la temperatura, lo que consumirá más energía.
