Descongelar el congelador es una tarea tediosa y lenta que muchos de nosotros tememos. Además, está el lío de dónde poner la comida mientras haces el trabajo. Así que te preguntarás, ¿es un trabajo que hay que hacer?
¿Qué ocurre si no descongelas el congelador?
Si no lo descongelas, se acumulará escarcha, formando una gruesa capa de hielo. Esto no sólo ocupará espacio, sino que también hará que tu congelador tenga que trabajar más. Esto encarecerá su funcionamiento y aumentará el desgaste de las piezas de trabajo.
¿Qué causa una acumulación excesiva de hielo?
Si notas que el hielo se acumula con notable rapidez, podría haber un problema con el congelador.
En primer lugar, comprueba si la puerta se ha quedado ligeramente abierta. Esto suele provocar una mancha visible de condensación fuera del congelador, o incluso un charco debajo de la puerta del congelador, donde el hielo ha empezado a derretirse.
Si crees que la puerta se ha quedado abierta, comprueba detenidamente los alimentos que hay en el congelador, ya que los que han empezado a descongelarse deben comerse lo antes posible.
A continuación, comprueba las juntas de la puerta, ya que unas juntas ineficaces pueden dejar pasar el aire, aumentando la humedad dentro del congelador.
Puedes comprobarlo abriendo la puerta del congelador, colocando un trozo de papel sobre la junta y cerrando la puerta. Si puedes sacar el papel sin tener que abrir la puerta, es que hay que cambiar las juntas de la puerta.
¿Por qué es importante descongelar un congelador?
Una gruesa capa de hielo puede ocupar espacio en tu congelador. También puede impedir que la puerta se cierre correctamente, dejando entrar más aire, lo que provoca que se forme más hielo, agravando así el problema.
La acumulación de hielo también puede provocar un olor desagradable y rancio en el congelador.
Un exceso de escarcha en el congelador hace que el aparato tenga que trabajar más. Esto significa que consumirá más energía, por lo que será menos eficiente y peor para el medio ambiente.
También te costará más alimentarlo, sobre todo ahora que los precios están en máximos históricos. Además, al tener que trabajar más, los componentes del congelador estarán sometidos a un mayor esfuerzo, lo que reducirá la vida útil del aparato.
Si se ha acumulado hielo con especial rapidez, puede ser señal de que algo va mal en tu congelador, por lo que descongelarlo te permitirá ver con qué rapidez vuelve a helarse y calibrar mejor si puede haber algún problema.
¿Cómo puedo evitar la acumulación de escarcha?
Si la escarcha está causada por la humedad que entra en el aparato cuando la puerta está abierta, tiene sentido abrir la puerta con la menor frecuencia posible y durante el menor tiempo posible.
Piensa bien cómo agrupas los objetos en el congelador para encontrarlos rápidamente, lo que significa menos tiempo con la puerta abierta mientras encuentras lo que buscas.
Evita congelar alimentos calientes
También debes asegurarte de que los alimentos cocinados se hayan enfriado antes de meterlos en el congelador.
Los alimentos calientes crean vapor que queda atrapado en el congelador, se condensa y se congela. La comida caliente también puede hacer que aumente la temperatura dentro del congelador, haciendo que éste tenga que trabajar más para mantenerse a la misma temperatura.
¿Todos los congeladores necesitan descongelarse?
Los congeladores sin escarcha no deberían necesitar descongelación. Estos aparatos modernos funcionan de dos maneras.
Como ya se ha explicado, la escarcha se forma cuando entra aire caliente en el congelador. Algunos aparatos modernos reducen la escarcha utilizando un ventilador para expulsar este aire antes de que pueda condensarse y congelarse.
Sin embargo, si se acumula hielo alrededor del ventilador, puede impedir que funcione correctamente.
Si detectas este problema a tiempo, desenchufa el aparato, retira los alimentos, utiliza agua caliente para derretir el hielo y luego limpia cualquier residuo. A continuación, vuelve a colocar los alimentos y enciende de nuevo el aparato, que debería funcionar como es debido.
Otros congeladores sin escarcha tienen un sistema de descongelación que se activa periódicamente a lo largo del día para impedir que se acumule escarcha.
Los serpentines del evaporador están envueltos en un serpentín calefactor que se enciende brevemente hasta que se derrite el hielo. En este sistema intervienen un temporizador, un calentador y un termostato, por lo que un fallo en cualquiera de estas piezas podría provocar la acumulación de hielo. Esto tendría que revisarlo un electricista cualificado.
¿Se puede descongelar un congelador con comida dentro?
Si vas a descongelar el congelador, retira todos los alimentos antes de empezar. Si utilizas el método tradicional de apagar el congelador y dejarlo con la puerta abierta para que se descongele a su debido tiempo, esto permitirá que los alimentos también se descongelen.
Los alimentos congelados deben conservarse a -18oCpara que sean seguros para el consumo.
No pasa nada si los dejas fuera del congelador durante un breve periodo de tiempo, por ejemplo, cuando traes comida congelada a casa del supermercado, pero si lo dejas más tiempo, es probable que la comida empiece a descongelarse.
Si utilizas uno de los métodos más rápidos, como meter cuencos o agua hirviendo en el congelador, o utilizar un secador de pelo, es probable que el calor provoque la descongelación de los alimentos.
Cuando los alimentos empiezan a descongelarse, las bacterias y los microorganismos que han estado en estasis pueden volver a multiplicarse, lo que significa que, si no se consumen pronto, su ingesta se volverá peligrosa.
Preguntas frecuentes relacionadas
Si tienes más preguntas sobre la importancia de descongelar el congelador, consulta estas preguntas frecuentes:
Cada vez que abres la puerta del congelador, el aire caliente se encuentra con el aire frío, provocando condensación, que luego se congela, creando una fina capa de escarcha. Con el tiempo se acumula, formando una capa de hielo. Esto es perfectamente normal.
No, esto no ocurrirá. Algunos congeladores tienen una función que se supone que evita que se acumule escarcha, pero estas funciones no funcionan el 100% de las veces. Si hay escarcha, tendrás que descongelarlo manualmente para eliminarla por completo.
