Es un trabajo que muchos de nosotros tememos: Descongelar el congelador. Puede ser una pesadilla logística. La mayoría de nosotros dependemos de nuestros congeladores y es raro que estén completamente vacíos, así que ¿qué haces con los alimentos congelados mientras descongelas el congelador?
¿Cómo debes guardar los alimentos al descongelar el congelador?
Intenta planificar y descongelar tu congelador cuando no haya mucho en él, o planifica consumir lo que hay en los días anteriores. Si necesitas guardar algo de comida congelada mientras descongelas el congelador, las opciones son el congelador de un vecino, tu frigorífico, neveras o incluso envuelta en papel de periódico y bien embalada en cajas de cartón.
¿Qué debes hacer cuando vayas a descongelar un congelador?
Lo mejor que puedes hacer es utilizar todo lo que tengas en el congelador. Revísalo, haz una lista de todo lo que hay y planifica tus comidas para aprovechar todo lo que puedas.
También es una buena oportunidad para tirar lo que lleve demasiado tiempo dentro o lo que sepas que no vas a utilizar.
Si aún te queda comida en el congelador, es una buena idea preguntar a vecinos o amigos y familiares de la zona si tienen espacio en sus congeladores para guardarte algunos artículos mientras haces el trabajo.
Si la respuesta es negativa, y tienes mucho que almacenar, pregúntales si tienen neveras y bolsas de hielo que te puedan prestar.
Si aún no tienes ninguna, merece la pena invertir en una o dos neveras portátiles y varias bolsas de hielo. Son estupendas para ir de acampada, salir con la familia o mantener frías las bebidas en una fiesta.
¿Qué opciones hay para guardar alimentos mientras se descongela el congelador?
Si no puedes guardar los alimentos en el congelador de otra persona, no está todo perdido:
Utiliza tu frigorífico
Puedes poner algunos artículos en tu frigorífico si hay espacio.
No te dejes llevar por una falsa sensación de seguridad: el frigorífico no mantendrá los objetos congelados, sino que ralentizará el proceso de descongelación, así que tienes que descongelar el congelador lo antes posible.
Utiliza neveras portátiles y bolsas de hielo
La siguiente mejor opción es utilizar neveras portátiles y bolsas de hielo. Empaqueta los objetos muy juntos y asegúrate de que los paquetes de hielo están distribuidos uniformemente. Coloca los alimentos vulnerables, como el pescado y la carne, hacia el fondo, donde estarán más fríos.
Asegúrate de que las tapas están bien colocadas en las neveras y guárdalas en la parte más fría de la casa, lejos de la luz solar o los radiadores.
Si tienes un garaje, puede que estés más fresco allí, o incluso puedes sacar las neveras al exterior si hace frío, aunque asegúrate de que estén a la sombra.
Haz un baño de hielo
Otra opción es un baño de hielo. Es necesario planificarlo con antelación, ya que tendrás que hacer o comprar mucho hielo. Puedes hacer un baño de hielo en una caja de plástico, un cubo o incluso en el fregadero de la cocina.
Sólo tienes que llenarlo de agua y añadir mucho hielo. Obviamente, esto sólo es una opción para objetos impermeables, como las cajas de Tupperware.
Envolver en papel de periódico
Si no tienes otra opción, puedes envolver los objetos en capas de papel de periódico para aislarlos y colocarlos en cajas de plástico o cartón.
Empaqueta los artículos bien juntos, con bolsas de hielo distribuidas uniformemente por las cajas y colócalas en un lugar frío.
¿Cuánto duran los alimentos congelados en el frigorífico?
Nos han aconsejado que la mejor forma de descongelar los alimentos congelados es colocarlos en el frigorífico, así que si lo haces con regularidad, ya tendrás una idea de cuánto tardan en descongelarse.
Los alimentos más pequeños, como un paquete de carne picada o un par de pechugas de pollo, suelen tardar unas 24 horas en descongelarse. Para artículos más grandes, como un pavo entero o una pierna de cordero, se tardan unas 24 horas por cada 2,25 kg.
Por tanto, tus artículos congelados deben permanecer congelados mientras descongelas el congelador, sobre todo si utilizas alguno de los métodos para acelerar el proceso, como colocar cuencos de agua caliente dentro del congelador o utilizar con cuidado un secador de pelo para derretir el hielo.
Cuando hayas terminado de descongelar el congelador, revisa detenidamente los artículos del frigorífico y, si hay indicios de que han empezado a descongelarse, lo mejor es que los utilices cuanto antes, desde luego en los dos días siguientes, y no los vuelvas a congelar.
¿Se puede descongelar un congelador con comida dentro?
No es posible descongelar el congelador de forma segura con alimentos aún dentro, porque tendrás que apagar el congelador y tendrás la puerta abierta, lo que hará que baje la temperatura del interior del aparato.
Los congeladores deben mantenerse a unos -18°C para impedir que se multipliquen las bacterias y el moho.
Congelar los alimentos no mata las bacterias, simplemente impide que se multipliquen, por lo que cuando los alimentos empiezan a descongelarse, las bacterias pueden empezar a multiplicarse.
Consejos de seguridad alimentaria que debes tener en cuenta
Los alimentos congelados que se hayan descongelado no deben volver a congelarse, ya que aumenta el riesgo de intoxicación alimentaria.
Si algún alimento se ha descongelado, aunque sea parcialmente, mientras descongelabas el congelador, habrá que utilizarlo lo antes posible.
La Agencia de Normas Alimentarias recomienda que los alimentos descongelados se conserven en el frigorífico hasta dos días antes de cocinarlos o tirarlos.
En el caso de ingredientes crudos, como la carne o el pescado, si luego los cocinas, solos o como parte de una comida, se pueden volver a congelar sin peligro.
Preguntas frecuentes relacionadas
¿Quieres saber más sobre el almacenamiento de alimentos al descongelar el congelador? Consulta estas preguntas:
Después de descongelar el congelador, conviene esperar entre 20 y 30 minutos antes de volver a introducir los alimentos congelados. Esto permite que el congelador empiece a recuperar la temperatura óptima, para que los alimentos no corran ningún riesgo.
Una vez descongelado el congelador, conviene esperar unos 30 minutos a que recupere su temperatura de funcionamiento.
