¿Cómo funciona un congelador?

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La mayoría de nosotros tenemos un congelador, y muchos dependemos de él para hacernos la vida más fácil. Es el electrodoméstico que más trabaja en casa, ya que es el único que rara vez, o nunca, se apaga. Pero, ¿te has preguntado alguna vez cómo funciona realmente?

¿Cómo congela los alimentos un congelador?

Cuando el aire del congelador está suficientemente frío, los alimentos se congelan. El agua de las células del alimento se convertirá en cristales de hielo.

Lo ideal es que los alimentos se congelen con bastante rapidez, ya que si se congelan lentamente, es más probable que desarrollen cristales de hielo más grandes, lo que puede afectar a su textura.

Por eso las verduras con alto contenido en agua, como la lechuga y el apio, no se congelan bien, ya que los cristales grandes revientan las paredes celulares y se convierten en papilla.

¿Cómo funciona un ultracongelador?

El término “ultracongelador” se utilizaba para referirse a un congelador que alcanzaba una temperatura más fría y tenía un proceso de congelación más rápido, pero hoy en día, el término se utiliza para referirse a cualquier congelador independiente, en contraposición a un frigorífico-congelador combinado.

Técnicamente, no hay un punto de partida para el proceso, ya que es un ciclo, pero tenemos que empezar por algún sitio, así que empecemos con el refrigerante en forma de vapor a baja presión.

En primer lugar, el refrigerante pasa por el compresor, normalmente en la parte inferior y hacia la parte trasera del congelador. Como su nombre indica, el compresor comprime el vapor, calentándolo y presionándolo.

En este punto, el vapor caliente entra en los serpentines de condensación, normalmente en la parte trasera del congelador. Estos conductos están expuestos al aire, por lo que la mayor parte del calor puede escapar a la habitación, y el refrigerante vuelve a su estado líquido.

Este líquido caliente pasa entonces a través de un tubo capilar o una válvula de expansión, antes de entrar en el espacio más grande de las bobinas evaporadoras del interior del congelador.

Esto hace que la presión caiga repentinamente, provocando que el líquido se expanda rápidamente y hierva, para luego evaporarse.

La evaporación es un proceso endotérmico, que absorbe calor del aire del interior del congelador, haciendo que descienda la temperatura en su interior.

El vapor de los serpentines del evaporador vuelve en su estado de baja presión al compresor, para iniciar de nuevo el proceso.

¿Cómo funciona un arcón congelador?

Un arcón congelador es un tipo de congelador grande con la puerta en la parte superior, por lo que funciona de la misma manera.

Mientras que un frigorífico congelador o un congelador independiente suelen estar en la cocina para facilitar el acceso, los arcones congeladores suelen guardarse en un lavadero o garaje y se abren con menos frecuencia.

Los arcones congeladores son estupendos para el almacenamiento a largo plazo. Pueden almacenar verduras si tienes un huerto.

También pueden ser útiles para almacenar grandes cantidades de carne, por ejemplo, si compras la carne a granel a un carnicero o si tienes una granja o una pequeña explotación. También son estupendos para artículos más grandes, como el pavo de Navidad.

¿Cómo funciona un frigorífico congelador?

Un frigorífico funciona exactamente igual que un congelador, sólo que a una temperatura más alta, por lo que un frigorífico congelador funciona de forma muy similar a un ultracongelador.

Algunos frigoríficos congeladores funcionan con un solo sistema, mientras que otros tienen un sistema independiente para cada parte: el frigorífico y el congelador.

¿Cómo funciona un congelador sin escarcha?

Cada vez que abres la puerta del congelador, entra aire caliente en el aparato. Este aire contiene humedad, que luego se congelará y se convertirá en escarcha.

La escarcha puede acumularse, no sólo ocupando un espacio valioso, sino también causando problemas en el congelador.

Puede impedir que la puerta se cierre correctamente, con lo que el congelador dejará de funcionar correctamente.

Además, si se acumula escarcha en el congelador, éste tendrá que trabajar más y puede estropearse si se deja demasiado tiempo.

Sin embargo, descongelar el congelador puede ser una tarea incómoda y lenta, por lo que muchos congeladores modernos no tienen escarcha. Si tienes un congelador sin escarcha, hay algunas formas de que cumpla esta función.

Como ya hemos dicho, cada vez que abres el congelador, el aire caliente del exterior entra en la unidad. Algunos congeladores sin escarcha tienen un ventilador que elimina este aire caliente antes de que la humedad del aire tenga oportunidad de condensarse y congelarse.

Otros congeladores sin escarcha utilizan un serpentín de calefacción que envuelve los serpentines del evaporador.

Cada pocas horas, un sensor de descongelación o un temporizador enciende la espiral calentadora hasta que se derrite el hielo, y luego un sensor de temperatura vuelve a apagar el calentador.

¿Cómo funcionan los congeladores frigoríficos portátiles?

Los frigoríficos congeladores portátiles son ideales para picnics, acampadas o aventuras al aire libre. Ofrecen todas las ventajas de un frigorífico normal, pero en una unidad más pequeña y robusta.

Un frigorífico congelador portátil funciona igual que un congelador estático.

Sin embargo, los serpentines del condensador están dentro de la unidad para mantenerlos protegidos, en lugar de estar expuestos en la parte trasera del aparato.

Por esta razón, la unidad tendrá rejillas de ventilación para permitir que salga el aire caliente, y debes tener cuidado de no tapar estas rejillas, pues de lo contrario la unidad no funcionará eficazmente y podría suponer un riesgo de incendio.

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